FÖRORD TILL SVENSKA UTGÅVAN

Metodistkyrkans sociala principer utgavs på ett skandinaviskt språk för första gången i 1976 års nordiska upplaga av Metodistkyrkans lära och kyrkoordning. Det föregicks av en ganska omfattande remissprocess i Metodistkyrkans nordiska årskonferenser, och Centralkonferensen 1976 använde sin rätt att anpassa vissa delar av texten till nordiska förhållanden. När Generalkonferensen därefter reviderat De sociala principerna vart fjärde år, har efterföljande Centralkonferens tagit ställning till förändringarna. Man har i något fall avstått från att införa en förändring som gällt ett avsnitt där den nordiska texten avviker från den engelska. Men man har bara undantagsvis antagit egna anpassningar av nya texter.
Under den tidspress som en ny upplaga av Metodistkyrkans lära och kyrkoordning arbetas fram har det visat sig vara svårt att följa upp denna process, där generalkonferensförändringar och centralkonferensanpassningar blandas. När nu De sociala principerna översatts till svenska har man utgått från den engelska texten i 1996 års Book of Discipline och fortlöpande kontrollerat med den danska texten i 1997 års nordiska utgåva av Metodistkyrkans lära och kyrkoordning. Där dessa inte varit i överensstämmelse med varandra har de nordiska anpassningarna spårats bakåt i tiden. Och de brister som uppstått genom åren har korrigerats.
Vi har nu alltså fått en helt och hållet genomsedd utgåva av Metodistkyrkans sociala principer på svenska. Den kommer tillsammans med danska texten från 1997 på ett naturligt sätt utgöra grunden för den revidering och anpassning som kan bli aktuell efter nästa Generalkonferens. Jag vill framföra ett hjärtligt tack för det omfattande arbete Leif Tullhage utfört med genomsyn och översättning samt Anders Blixt för den språkliga bearbetningen.

Hans Växby
(dåvarande) biskop

FÖRORD

Metodistkyrkan har alltid fäst stor vikt vid social rättvisa. Dess medlemmar har ofta intagit tydliga kristna ståndpunkter i kontroversiella frågor. Så opponerade sig till exempel de första metodisterna mot slavhandel, smuggling och omänsklig behandling av straffångar.
En social bekännelse antogs av Methodist Episcopal Church (North) 1908. Under det följande decenniet antogs liknande av Methodist Episcopal Church, South, och Methodist Protestant Church. 1946 gick United Brethren och The Evangelical Church samman som Evangelical United Brethren Church och antog då ett uttalande om sociala principer. 1972, fyra år efter samgåendet mellan The Methodist Church och The Evangelical United Brethren Church, antog Generalkonferensen en ny deklaration om Sociala principer. Dessa omarbetades första gången 1976 och sedan vid varje påföljande generalkonferens.
Sociala principerna är ett försök att genom bön och eftertanke å generalkonferensens vägnar uttala sig i mänskliga frågor i vår tid utifrån en balanserad bibelsyn och metodistisk teologi. Syftet är att i profetisk anda ge vägledning och skänka övertygelse. De sociala principerna kallar Metodistkyrkans alla medlemmar att i bönens anda studera och föra samtal om tro och liv.

INLEDNING

Vi, det folk som kallas metodister, bekräftar vår tro på Gud vår Skapare och Far, på Jesus Kristus vår Frälsare, och på den heliga Anden, vår hjälpare och vägledare.
Vi är medvetna om vårt totala beroende av Gud i födelsen, i livet, i döden och i det eviga livet. Genom den trygghet Guds kärlek ger oss bekräftar vi livets godhet samt bekänner vi våra många synder mot Guds vilja med oss, sådan den uppenbarats i Jesus Kristus. Vi har inte alltid varit trogna förvaltare av allt det Gud vår Skapare anförtrott oss. Vi har varit motsträviga efterföljare till Jesus Kristus i uppdraget att föra alla människor in i en kärleksfull gemenskap. Trots att vi är kallade av den heliga Anden att bli nya skapelser i Kristus, har vi motsatt oss kallelsen att vara Guds folk, både i vårt handlande mot varandra och mot världen i övrigt.
I tacksamhet mot Guds förlåtande nåd, i vilken vi lever och blir dömda, och genom att bekräfta vår tro på varje människas unika värde, förnyar vi vårt uppdrag att vara evangeliets trogna vittnen. Inte bara till världens ände, utan också i vårt eget vardagsliv och arbete.