Metodistkyrkan i Sverige

Metodistkyrkan (MK) är en kristen frikyrka som har sina rötter i den sociala och andliga väckelsen i England i mitten av 1700-talet. Till Sverige kom metodismen på 1800-talet genom framförallt sjömän som mött den metodistiska tanken och tron i USA. Bland de första orter som "drabbades" kan nämnas Göteborg, Karlskrona, Stockholm och Gotland.

MK karakteriseras av en balans mellan den andliga och den sociala sidan av kristendomen.
"Tro verksam genom kärlek" är en viktig biblisk utgångspunkt för den metodistiska förståelsen av kristendom. Den personliga tron och tanken om att livet kan och skall utvecklas är två grundläggande frågor för kyrkan. Grundaren till kyrkan hette John Wesley, präst i den engelska kyrkan, som tillsammans med sin bror och några andra präster upplevde ett behov av att möta samhällets olika problem: fattigdom, analfabetism, sjukvård, fångvård och alkoholism. Därför präglades både deras förkunnelse och deras liv av en kamp för människan och allas lika värde. Teologiskt står metodismen nära både den engelska (anglikanska) och den lutherska kyrkan. I alla tider har metodismen arbetat för att förbättra livsvillkoren för människor, såväl på det sociala, det andliga och det ekonomiska planet. Många metodister har engagerat sig politiskt i både nationella och internationella organ. De mest kända idag är Nelson Mandela, Kofi Annan och George W Bush.

MK är en episkopal kyrka, det vill säga den leds av biskopar. Varje församling är till viss del fristående, men själva strukturen inom kyrkan är "konnektional", det vill säga alla församlingar är en del av en helhet.

MK är idag en global kyrka med över 70 miljoner medlemmar i mer än 120 länder. Störst är kyrkan i USA, Sydamerika, Asien och Afrika. Tillväxttakten är över 1 miljon medlemmar per år. I Sverige finns det idag ungefär 5.000 metodister fördelade från Östersund i norr till Malmö i söder. MK i Sverige har minskat något i medlemsantal de senaste åren.
Kyrkan i norden (inklusive Baltikum) leds av en biskop, Christian Alsted , bosatt i Köpenhamn.
För att bli präst inom Metodistkyrkan i Sverige utbildar man sig antingen på ett universitet eller på THS. Utbildningstiden är minst 4 + 2 år.
Som präst i Metodistkyrkan har man rätt att döpa, viga, jordfästa, dela ut nattvard och ta emot bikt. Även lekmännen (församlingsmedlemmarna) har viktiga funktioner både på lokal- och på riksplanet. I till exempel års-, central- och generalkonferenserna är det alltid lika många lekmän som präster som har rösträtt.

MK i Sverige har en egen tidning, Svenska Sändebudet, som utkommer sex gånger per år. Tidningen beskriver dels det som sker i kyrkan och världen och dels förmedlar tankar och idéer.

Barn- och ungdomsarbetet är en viktig del av en kyrkas verksamhet. Metodistkyrkans Ungdomsförbund (MKU) inspirerar församlingarna till olika slags verksamhet för barn, ungdomar och barnfamiljer, från söndagsskolor och musiklekis till innebandyturneringar och stora läger. MKU arbetar sedan 10 år tillbaks tillsammans med SBUF (Svenska Baptistsamfundets Ungdomsförbund) och SMU (Svenska Missionsförbundets Ungdom).

Likaså arbetar MK med kvinnofrågor, handikappfrågor, rättvisefrågor, drogproblematiken och många andra slags frågor genom olika utskott och kommittéer med engagerade människor som drivs av grundtanken om allas lika värde och rättighet.

Metodistkyrkan bedriver även ett stort internationellt utvecklingssamarbete, dels genom andra årskonferenser inom den internationella Metodistkyrkan, dels genom Diakonia och dels genom Metodistkyrkan i Sverige. Idag har Metodistkyrkan i Sverige pågående utvecklingssamarbeten tillsammans med Metodistkyrkan i Indien, Liberia, Litauen och Moçambique. Verksamheten är inriktade mot barn och unga med specifikt fokus på utbildning och rätten till utbildning, socialt arbete, folkhälsoarbete samt lokalt byutvecklingsstöd och kvinnors företagande.

Metodistkyrkans huvudkontor är beläget på Överås i Göteborg.